महाराष्ट्र में ऑटोरिक्शा, टैक्सी और ऐप-बेस्ड मोटर कैब ड्राइवरों के लिए मराठी भाषा की जांच 18 अगस्त से शुरू होगी। शुरुआती जांच के दौरान जो ड्राइवर मराठी की ठीक-ठाक जानकारी नहीं दिखा पाएंगे, उन्हें पहले नोटिस दिया जाएगा। फिर उन्हें अपनी भाषा की स्किल सुधारने और दूसरे टेस्ट के लिए एक महीने का समय दिया जाएगा। जो दूसरे जांच में फेल हो जाएंगे, उनका ड्राइविंग लाइसेंस तीन महीने के लिए सस्पेंड कर दिया जाएगा।(Drivers Get One-Month Window to Meet Marathi Requirement Before Licence Suspension)
दोबारा नियम तोड़ने पर लाइसेंस कैंसिल भी हो सकता है। एक RTO ऑफिसर के हवाले से कहा गया, “हम उन सभी को नोटिस भेजेंगे जो मराठी में बात नहीं कर पाएंगे। उन्हें दोबारा टेस्ट देने और पास होने के लिए एक महीने का समय दिया जाएगा। अगर वे फिर से फेल होते हैं, तो हम उनका लाइसेंस तीन महीने के लिए सस्पेंड कर देंगे।” यह कदम ऐसे समय में उठाया गया है जब बड़ी संख्या में पैसेंजर ट्रांसपोर्ट गाड़ी के ड्राइवर मराठी जांच के लिए पूरे महाराष्ट्र में रीजनल ट्रांसपोर्ट ऑफिस (RTO) जा रहे हैं। राज्य के लगभग 1.5 मिलियन ड्राइवरों में से, शुक्रवार तक लगभग 125,000 ने टेस्ट दिया था।
टेस्टिंग प्रोसेस की वजह से RTOs में भी लंबी लाइनें लग गई हैं। वडाला के टैक्सी ड्राइवर भोला सिंह ने कहा कि कुछ ड्राइवरों को जाने के लिए कहने से पहले आठ से दस घंटे तक इंतज़ार करना पड़ा क्योंकि कई दूसरे अभी भी टेस्ट देने का इंतज़ार कर रहे थे। यह ज़रूरत महाराष्ट्र मोटर व्हीकल्स रूल्स, 1989 में बदलाव के ज़रिए शुरू की गई है। ये बदलाव लाइसेंसिंग अथॉरिटीज़ को उन ड्राइवरों के खिलाफ़ एक्शन लेने का अधिकार देते हैं जो मराठी भाषा की ज़रूरत को पूरा नहीं करते हैं, साथ ही ऐसी कार्रवाई के कारणों को लिखकर रिकॉर्ड करना ज़रूरी है।
बदले हुए नियमों में ऑटोरिक्शा, टैक्सी और इलेक्ट्रॉनिक मीटर लगे ऐप-बेस्ड मोटर कैब के ऑथराइज़्ड ड्राइवर और परमिट होल्डर शामिल हैं। ऐप-बेस्ड मोटर कैब ड्राइवरों के लिए एक अलग नियम भी शामिल किया गया है। भाषा की ज़रूरी जानकारी को प्रैक्टिकल मराठी बताया गया है, और संबंधित लाइसेंसिंग अथॉरिटी यह तय करेगी कि स्टैंडर्ड पूरा हुआ है या नहीं। राज्य सरकार का कहना है कि इस ज़रूरत का मकसद पैसेंजर गाड़ी के ड्राइवरों और आने-जाने वालों के बीच असरदार कम्युनिकेशन पक्का करना है।
ट्रांसपोर्ट मिनिस्टर प्रताप सरनाइक ने 12 अगस्त को दोहराया था कि पैसेंजर ट्रांसपोर्ट गाड़ी के ड्राइवरों को इस मकसद के लिए मराठी की कामचलाऊ जानकारी होनी चाहिए। ट्रांसपोर्ट डिपार्टमेंट ने पहले ड्राइवरों के लिए यह ज़रूरत पूरी करने की डेडलाइन 15 अगस्त तय की थी। अप्रैल में पॉलिसी अनाउंस होने के बाद से, ट्रांसपोर्ट यूनियन, RTO और पॉलिटिकल ऑर्गनाइज़ेशन ने पूरे मुंबई में ड्राइवरों के लिए मराठी भाषा के ट्रेनिंग सेशन और असेसमेंट ऑर्गनाइज़ किए हैं। 18 अगस्त से चेकिंग शुरू होने के साथ, जो ड्राइवर शुरू में फेल होंगे, उन्हें लाइसेंस से जुड़ी पेनल्टी लगने से पहले भाषा की ज़रूरत पूरी करने के लिए एक और महीना मिलेगा।
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