भारत चुनाव आयोग ने 2026 में होने वाले आम और उपचुनावों को देखते हुए मीडिया प्रतिनिधियों के लिए सख्त नियमों की घोषणा की है। मतदान के दिन पोलिंग स्टेशनों को कवर करने के लिए मीडिया प्रतिनिधियों के लिए ऑफिशियल पहचान पत्र ज़रूरी हैं। साथ ही, चूंकि चुनाव आयोग ने अपने द्वारा अधिकृत मीडिया प्रतिनिधियों को ‘ज़रूरी सेवाओं’ की कैटेगरी में शामिल किया है, इसलिए मतदान के दिन काम करने वाले पत्रकार पोस्टल बैलेट के ज़रिए अपने वोट के अधिकार का इस्तेमाल कर सकेंगे।(Announcement of rules for media representatives in view of upcoming general and by-elections)
मल्टी-लेवल वेरिफिकेशन सिस्टम
आयोग की प्रेस रिलीज़ के अनुसार, चुनाव प्रक्रिया की कवरेज के लिए पोलिंग स्टेशनों पर मीडिया कर्मियों की एंट्री को चुनाव नियम, 1961 के नियम 32 के प्रावधानों के अनुसार पोलिंग स्टेशन अध्यक्ष द्वारा सख्ती से कंट्रोल किया जाएगा। पारदर्शिता बढ़ाने के लिए एक मल्टी-लेवल वेरिफिकेशन सिस्टम लागू किया गया है, और मीडिया प्रतिनिधियों के लिए केंद्र सरकार के सूचना और प्रसारण कार्यालय या संबंधित राज्य के सूचना और जनसंपर्क निदेशालय के ज़रिए कवरेज के लिए अप्लाई करना ज़रूरी होगा। मिले एप्लीकेशन की इन्फॉर्मेशन एंड पब्लिक रिलेशन्स या PIB लेवल पर जांच की जाएगी। एलिजिबल मीडिया रिप्रेजेंटेटिव की फाइनल रिकमेंडेशन कमीशन को भेजी जाएगी। ऊपर बताए गए सभी इंस्टीट्यूशन को यह सर्टिफाई करना होगा कि लिस्ट की ठीक से जांच की गई है, एप्लीकेंट असली मीडिया रिप्रेजेंटेटिव हैं और वे इलेक्शन कमीशन की गाइडलाइंस में बताए गए क्राइटेरिया को पूरा करते हैं।
ट्रांसपेरेंसी और इंटीग्रिटी
रिकमेंडेड मीडिया पर्सन्स की कंसोलिडेटेड लिस्ट बाद में अप्रूवल के लिए कमीशन को भेजी जाएगी। ऑथराइज्ड ऑफिसर द्वारा सही ऑथेंटिकेशन के बाद ही अथॉरिटी लेटर जारी किया जाएगा। ट्रांसपेरेंसी और इंटीग्रिटी बनाए रखने के लिए, कमीशन ने ऑर्डर दिया है कि इस प्रोसेस में कोई फैक्स (डुप्लीकेट सिग्नेचर) और/या रबर स्टैम्प का इस्तेमाल नहीं किया जाएगा।
पोलिंग स्टेशन पर रिपोर्टिंग करते समय वोटिंग की कॉन्फिडेंशियलिटी बनाए रखना ज़रूरी है। किसी भी मीडिया रिप्रेजेंटेटिव को पोलिंग बूथ में घुसने और फोटो या वीडियो लेने पर पूरी तरह से रोक होगी। इन नियमों का उल्लंघन करने पर, संबंधित रिप्रेजेंटेटिव के खिलाफ सख्त एक्शन लिया जाएगा और उसका अथॉरिटी लेटर कैंसल कर दिया जाएगा। कमीशन ने साफ किया है कि ये नियम डेमोक्रेटिक प्रोसेस में ट्रांसपेरेंसी, डिसिप्लिन और सिक्योरिटी बनाए रखने के लिए लाए गए हैं।
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